Comprar un vehículo usado en EE. UU. mientras usted está en otro país requiere más que encontrar el modelo correcto al precio adecuado.
Es posible que usted no pueda ver el auto personalmente. Las fotos pueden ocultar problemas. Un informe del historial del vehículo puede no mostrar ciertas reparaciones. El estado del título de propiedad puede ser distinto de lo que esperaba. Y un auto que parece una buena oportunidad puede convertirse en un error costoso cuando se suman el transporte, las reparaciones, los trámites y otros gastos.
REGLA BÁSICA DE SEGURIDAD
El enfoque más seguro es revisar el vehículo de varias maneras antes de comprometerse con la compra.
Esta lista de verificación cubre las áreas más importantes que debe revisar.
1. Confirme que el vehículo sea adecuado para su destino antes de comprarlo
Empiece por los requisitos de su propio país, no por el anuncio del vehículo.
Un auto puede estar disponible para la compra en EE. UU. y aun así ser difícil, costoso o imposible de importar o registrar en su país de destino.
Las normas pueden depender de factores como:
- antigüedad del vehículo;
- tipo o tamaño del motor;
- requisitos de emisiones;
- normas de seguridad;
- reglas sobre volante a la izquierda o a la derecha;
- historial del título de propiedad o de daños;
- modificaciones;
- categoría del vehículo; y
- requisitos locales de registro.
No dé por hecho que un vehículo es adecuado para su país solo porque allí se haya importado otro vehículo similar.
Los requisitos cambian, y dos vehículos que parecen casi idénticos pueden tener especificaciones o historiales documentales diferentes.
Antes de comprar, confirme los requisitos vigentes con la autoridad competente de aduanas, transporte, registro u otra entidad correspondiente en su país de destino.
2. Obtenga el VIN y asegúrese de que coincida
El Número de Identificación del Vehículo, o VIN, es uno de los datos más importantes al revisar un vehículo usado.
Solicite el VIN completo antes de tomar una decisión de compra.
Compárelo en todas las fuentes confiables que tenga disponibles, incluido el propio vehículo, la información del anuncio, los documentos de propiedad, el informe de inspección y la documentación de compra.
Cualquier discrepancia en el VIN debe resolverse antes de seguir adelante.
El VIN también le permite investigar el historial registrado del vehículo y verificar si hay llamados a revisión de seguridad pendientes.
3. Revise el título de propiedad y el historial de sus marcas
No se base únicamente en que un vendedor describa el vehículo como que tiene un “título de propiedad limpio”.
Verifique de forma independiente el historial disponible del título de propiedad.
El Sistema Nacional de Información de Títulos de Vehículos Motorizados de EE. UU., o NMVTIS, puede proporcionar información como el estado actual del título de propiedad, el historial de marcas del título, la lectura de odómetro más reciente reportada y ciertos registros de salvamento o pérdida total. Las marcas del título pueden incluir términos como salvamento, chatarra o inundación.
Esto es importante porque la condición que se muestra en un anuncio no siempre indica lo que le ha ocurrido al vehículo en el pasado.
Un vehículo reparado profesionalmente puede verse excelente en las fotografías y aun así tener un historial importante de título de propiedad o daños.
La terminología de los títulos de propiedad también puede variar entre los estados de EE. UU., así que concéntrese en el historial registrado completo y no en una sola palabra de un anuncio.
Para compras destinadas a exportación, confirme también antes de pagar que los documentos de propiedad disponibles para el vehículo sean adecuados para la transacción prevista y el proceso de exportación. Los requisitos exactos deben verificarse según su situación.
4. Revise un informe del historial del vehículo, pero no se detenga ahí
Un informe del historial del vehículo es una herramienta importante de evaluación inicial.
Puede ayudar a identificar problemas relacionados con:
- historial del título de propiedad;
- kilometraje reportado;
- registros de salvamento o pérdida total;
- propietarios anteriores;
- accidentes reportados; y
- otros eventos registrados.
NMVTIS es especialmente útil para obtener información sobre el título de propiedad, sus marcas, el odómetro, salvamento y pérdida total. El Departamento de Justicia de EE. UU. también advierte que su base de datos no contiene todos los tipos de información sobre un vehículo, como el historial completo de reparaciones.
Los proveedores privados de historiales de vehículos pueden incluir información adicional, según los registros que tengan disponibles.
El punto importante es sencillo:
Un informe del historial sin problemas no demuestra que un auto no tenga defectos.
Es posible que algunos daños se hayan reparado sin ser reportados. Puede haberse realizado mantenimiento sin que aparezca en una base de datos. Los problemas mecánicos pueden no tener relación con el historial registrado del título de propiedad del vehículo.
Use el informe del historial como una parte de su decisión, no como sustituto de una inspección completa.
5. Revise el kilometraje para detectar inconsistencias
No evalúe el kilometraje únicamente por el número que aparece en el tablero.
Compare la lectura actual del odómetro con registros anteriores de kilometraje, cuando estén disponibles.
Busque una progresión lógica a lo largo del tiempo.
Por ejemplo, un vehículo que hoy muestra 55,000 millas debería generar dudas si un registro anterior muestra un kilometraje considerablemente mayor.
NMVTIS incluye la información de odómetro reportada más reciente e identifica los datos de kilometraje como una herramienta importante para detectar discrepancias.
Considere también si la condición física del vehículo parece razonable para el kilometraje reportado.
Un desgaste considerable en el asiento del conductor, el volante, los pedales, los botones o el área de carga no demuestra automáticamente que exista un problema con el odómetro, pero puede ser motivo para investigar más.
6. Verifique si hay llamados a revisión de seguridad pendientes
Antes de comprar, introduzca el VIN en la herramienta de consulta de llamados a revisión de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE. UU.
La búsqueda por VIN de la NHTSA puede mostrar si un vehículo específico tiene un llamado a revisión de seguridad pendiente de reparación incluido en su base de datos.
Un llamado a revisión pendiente no significa automáticamente que deba descartar el vehículo.
Pero debe comprender el problema y determinar cómo se resolverá, especialmente si el auto saldrá de EE. UU. poco después de la compra.
Haga esta verificación antes de comprar, en lugar de descubrir el problema después de que el vehículo haya llegado a otro país.
7. Coordine una inspección independiente previa a la compra
Un informe del historial del vehículo no puede indicar la condición mecánica actual del auto.
Por eso, una inspección independiente previa a la compra es una de las verificaciones más importantes que puede realizar.
La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. recomienda específicamente una inspección mecánica independiente al comprar un vehículo usado y señala que un informe del historial del vehículo no la sustituye.
Cuando sea posible, la persona que inspeccione el auto debe ser independiente del vendedor.
La inspección debe ir más allá de la apariencia estética y examinar áreas importantes como:
- condición del motor y la transmisión;
- fugas de líquidos;
- suspensión y dirección;
- frenos;
- neumáticos;
- sistema de refrigeración;
- luces de advertencia y fallas de diagnóstico;
- equipos eléctricos;
- condición de la parte inferior del vehículo;
- señales de corrosión;
- reparaciones por accidentes anteriores; y
- señales de daños por agua o inundación.
Para vehículos de mayor valor, autos complejos, modelos de alto rendimiento, híbridos, vehículos eléctricos o vehículos conocidos por problemas mecánicos costosos, considere recurrir a un técnico familiarizado con esa marca o modelo específico.
Siempre que sea posible, solicite un informe de inspección por escrito.
8. No evalúe los daños por accidente solo a partir de fotos
Las fotos en línea son útiles, pero tienen limitaciones.
La iluminación, los ángulos de la cámara, la calidad de la imagen, la suciedad, los reflejos y los paneles de carrocería reemplazados recientemente pueden afectar lo que usted ve.
Si compra a distancia, solicite fotos o videos actuales y detallados que muestren el vehículo real.
Entre las áreas útiles para revisar están los paneles de la carrocería, las separaciones entre paneles, el acabado de la pintura, los vidrios, las ruedas, los neumáticos, la parte inferior del vehículo, el compartimiento del motor, el interior, el cuadro de instrumentos, el área de carga y las zonas donde puedan verse reparaciones anteriores.
Compare lo que observa con el informe del historial del vehículo y los resultados de la inspección.
Si las tres fuentes cuentan historias diferentes, investigue la diferencia antes de comprar.
9. Solicite registros de mantenimiento y reparaciones
Un vehículo con buena documentación es más fácil de evaluar que uno sin historial alguno.
Pregunte si hay facturas de mantenimiento, registros de servicio, recibos de reparaciones u otra documentación disponible.
Busque evidencia de que el mantenimiento importante se realizó cuando correspondía.
Los elementos exactos de mantenimiento dependen del vehículo. Una correa de distribución, un servicio de transmisión, el reemplazo de la batería, un servicio del sistema de refrigeración u otro mantenimiento importante puede ser muy relevante en un modelo y no en otro.
Por este motivo, investigue el año, la marca, el modelo, el motor y la transmisión específicos que está considerando.
Una lista general de verificación para autos usados no sustituye una investigación específica del modelo.
10. Revise el equipamiento y las especificaciones del vehículo
Una versión de un vehículo destinada al mercado de EE. UU. puede no tener exactamente las mismas especificaciones que la versión vendida en su país.
Antes de comprar, confirme los detalles que sean importantes para usted.
Estos pueden incluir:
- motor y transmisión;
- sistema de tracción;
- tipo de combustible;
- especificaciones de carga para un vehículo eléctrico;
- versión;
- tamaños de ruedas y neumáticos;
- iluminación;
- sistema de infoentretenimiento;
- navegación;
- frecuencias de radio;
- idiomas disponibles;
- llave de repuesto;
- neumático de repuesto o kit de reparación; y
- accesorios incluidos.
No se base únicamente en una descripción del anuncio generada automáticamente.
Cuando sea posible, verifique las especificaciones importantes mediante el VIN, la información del fabricante, fotografías o una inspección física.
11. Comprenda la condición real, no solo el estado indicado en el anuncio
Términos como “funciona”, “se puede conducir”, “excelente condición” o “daños menores” pueden interpretarse de forma distinta según el vendedor o la plataforma.
Considere estas descripciones como información inicial, no como prueba.
Haga preguntas prácticas:
- ¿El motor arranca en frío?
- ¿Hay luces de advertencia encendidas?
- ¿El vehículo se desplaza por sus propios medios?
- ¿Hay fugas de líquidos?
- ¿Funciona el aire acondicionado?
- ¿Los airbags están presentes y funcionan correctamente?
- ¿Falta alguna pieza?
- ¿Hay fallas eléctricas?
- ¿Hay daños estructurales visibles?
Luego compare las respuestas con evidencia independiente.
En una compra internacional, la incertidumbre se vuelve más costosa después de que el auto deja al vendedor.
12. Calcule más que el precio de compra
Un precio anunciado bajo no significa necesariamente un costo total bajo.
Antes de comprometerse, prepare un presupuesto realista para toda la transacción.
Según la compra y el destino, las categorías de costos relevantes pueden incluir el precio del vehículo, cargos del vendedor o de la subasta, inspección, transporte terrestre, administración relacionada con la exportación, transporte internacional, seguro cuando corresponda, cargos en destino, impuestos o aranceles, reparaciones y registro.
Los cargos exactos dependen de la transacción y del destino, así que obtenga información vigente en lugar de basarse en ejemplos antiguos de foros o redes sociales.
Una comparación útil no es:
¿Qué auto tiene el precio de compra más bajo?
La pregunta es:
¿Qué auto aceptable tiene el costo total y el nivel de riesgo más razonables?
Un vehículo ligeramente más caro, con mejor historial y condición, puede terminar siendo una mejor compra que uno más barato que requiere reparaciones importantes.
13. Confirme quién vende el vehículo
Antes de enviar dinero, asegúrese de saber quién es el vendedor.
¿Está comprando a un concesionario, una subasta, un corredor, una empresa o un particular?
Asegúrese de que la identidad del vendedor y los documentos de la transacción sean coherentes entre sí.
Si compra a un concesionario de EE. UU., revise la FTC Buyers Guide cuando corresponda. Esta guía indica a los compradores si el vehículo se vende “tal como está” o con garantía, y los anima a obtener un informe del historial del vehículo y una inspección independiente.
Obtenga por escrito las declaraciones y los acuerdos importantes.
Tenga precaución cuando los nombres, las instrucciones de pago, la información del vendedor, los datos del vehículo o los documentos no coincidan.
No permita que la presión para “comprar hoy” reemplace las verificaciones básicas.
14. Verifique que el vehículo esté listo para exportación antes de comprometerse
No espere hasta después de comprar el auto para preguntar si la documentación es adecuada para exportarlo.
El estado del título de propiedad del vehículo, la documentación de propiedad, el VIN, los documentos del vendedor y cualquier derecho de propiedad de terceros pueden afectar los pasos siguientes.
Los requisitos de exportación de EE. UU. para vehículos usados autopropulsados son específicos, y los detalles pueden depender de la documentación del vehículo y del método o puerto de exportación. Por lo tanto, antes de comprar se deben confirmar los requisitos vigentes con las autoridades correspondientes de EE. UU. o con un profesional de exportación calificado.
Su país de destino tiene requisitos distintos de importación y registro.
Considere estas como dos preguntas diferentes:
¿Puede el vehículo salir correctamente de EE. UU.?
y
¿Puede el vehículo importarse y registrarse donde usted lo necesita?
Conviene tener ambas respuestas antes de comprometer una suma importante de dinero.
Una regla sencilla para decidir antes de comprar
Antes de comprar un auto usado en EE. UU. para exportarlo, debe poder responder con confianza cinco preguntas básicas:
- ¿Es este el vehículo correcto?
El VIN, las especificaciones, el kilometraje y los detalles del anuncio coinciden. - ¿Entiendo su historial?
Ha revisado la información disponible sobre el título de propiedad, el kilometraje, accidentes, salvamento y otros antecedentes. - ¿Entiendo su condición actual?
Cuenta con evidencia independiente y no depende únicamente de las fotos o descripciones del vendedor. - ¿La documentación tiene sentido para la transacción y exportación previstas?
Las cuestiones importantes de propiedad y exportación se han revisado antes del pago. - ¿La compra total sigue teniendo sentido después de considerar todos los costos y riesgos previstos?
Está comparando la transacción completa, no solo el precio anunciado del vehículo.
Si no puede responder alguna de estas preguntas, investigue antes de seguir adelante.
Señales de alerta que requieren más investigación
Algunos problemas no significan automáticamente que un vehículo sea una mala compra. Sí significan que necesita más información.
Algunos ejemplos son:
- información del VIN inconsistente;
- cambios de kilometraje sin explicación;
- documentos de propiedad faltantes;
- diferencias importantes entre las fotografías y los registros del historial;
- señales de daños estructurales anteriores o daños por inundación;
- luces de advertencia;
- acceso incompleto para la inspección;
- identidad poco clara del vendedor;
- cambios inesperados en las instrucciones de pago; o
- presión para completar la compra antes de terminar las verificaciones básicas.
El objetivo no es encontrar un auto usado con un historial perfecto.
El objetivo es entender qué está comprando realmente antes de pagar el vehículo y enviarlo a miles de millas de distancia.
Preguntas frecuentes
No. Un informe del historial es útil para revisar información registrada, pero no puede mostrar todos los problemas mecánicos ni todas las reparaciones no reportadas. La FTC recomienda combinar la investigación del historial del vehículo con una inspección independiente.
Use el VIN para confirmar la identidad del vehículo y compararlo con los documentos disponibles y la información del anuncio. También puede usarlo para obtener información del historial del vehículo y verificar llamados a revisión de seguridad pendientes mediante la NHTSA.
No necesariamente. El historial del título de propiedad es importante, pero no constituye un registro completo de todos los eventos o reparaciones. Una inspección física y otra información del historial siguen siendo importantes.
Use varias fuentes independientes. Revise el VIN y el historial del vehículo, solicite fotos o videos actuales y detallados, verifique los llamados a revisión, investigue el modelo específico y, cuando sea posible, coordine una inspección independiente previa a la compra.
Sí. Confirme los requisitos que se aplican en su destino antes de comprometerse con un vehículo. El hecho de que esté disponible para la compra en EE. UU. no demuestra por sí solo que pueda importarse o registrarse en otro país.
Antes de comprar
Comprar un vehículo usado de otro país siempre implica cierto grado de incertidumbre.
La mejor forma de reducir esa incertidumbre es no depender de un solo informe, una sola fotografía o la descripción de un vendedor.
Revise la identidad. Revise el historial. Revise la condición física. Revise la documentación. Revise el costo total previsto.
Luego tome la decisión de compra.
Si ya sabe qué tipo de vehículo quiere de EE. UU., puede usar Solicitar un auto para decirle a ExportAutoUSA qué está buscando, cuál es su presupuesto y cuál es su destino.